Santa Marta

Santa Marta es una ciudad que fue fundada por Europa, es la ciudad más antigua de América del Sur y la segunda ciudad colonial más importante de la costa caribeña de Colombia. A pesar de su larga historia y su encantador centro, recibe una mala reputación por parte de muchos viajeros, quienes citan acertadamente su desagradable expansión urbana y su terrible tráfico como razones para no quedarse allí. El secreto de Santa Marta es visitarla para lo que hace bien, como por ejemplo: hoteles, restaurantes y bares, y luego salir a la gran cantidad de magníficos destinos cercanos durante el día.

Santa Marta en Colombia

Luego de una impresionante renovación de su corazón colonial, la ciudad de Santa Marta ha ganado un poco más de su propio encanto, y es posible que se encuentre pasando más tiempo aquí de lo que imaginaba. El clima es cálido, pero el calor aquí es más seco que en Cartagena, y la brisa del mar de la tarde mantiene la ciudad fresca por la noche.

Antes de la llegada de los europeos, el continente sudamericano estaba habitado por una serie de grupos indígenas. Debido a una combinación de clima tropical, lluvias importantes y la destrucción y tergiversación de muchos registros de los conquistadores españoles, nuestra comprensión de los pueblos de esta región es limitada.

El Tayrona formó centros de población de mediano a gran tamaño, que consisten en caminos de piedra, terrazas, canales protegidos y espacios dedicados a productos agrícolas. Su economía era principalmente agrícola, cultivando maíz, piña, yuca y otros alimentos locales.

Los Tayrona se consideran bastante avanzados para su período de tiempo. Los sitios arqueológicos sobrevivientes consistieron en terrazas formadas y canales de piedra subterráneos a pequeña escala. También se sabía que recolectaban y procesaban activamente sal, que era un producto comercial significativo. Sabemos que comerciaron con otros grupos indígenas a lo largo de la costa y el interior. Las excavaciones arqueológicas han recuperado importantes obras en cerámica, piedra y oro.

Los Tayronas eran una civilización muy avanzada y construyeron ciudades y caminos increíbles en toda la Sierra de Santa Marta. A fines del siglo XVI, la sed de oro del español y las diversas enfermedades que trajeron con ellos habían aniquilado a los Tayronas. Los restos de esta civilización aún son muy visibles a través de un viaje a la Ciudad Perdida o una visita al Parque Nacional Tayrona.

El principal puerto español en los siglos XVI y XVII, Santa Marta fue constantemente atacado por piratas que llevaron a su declive y al surgimiento de Cartagena. Una fecha muy importante para la historia de la ciudad, el 17 de diciembre de 1830, Simón Bolívar murió en Santa Marta después de unos meses viajando por el río Magdalena. Su último aliento fue en Hacienda Quinta San Pedro Alejandrino, que ahora es un museo y un jardín botánico.

Durante el siglo 20, la ciudad sirvió como un puerto para los plátanos cultivados a lo largo de la costa caribe colombiana y el carbón extraído cerca. Restos arquitectónicos de esta cultura intensiva son visibles en el barrio de Bananatown en Santa Marta.

Santa Marta afirma ser la ciudad colonial sobreviviente más antigua de Colombia. Fue Rodrigo de Bastidas quien plantó una bandera española aquí en 1525, escogiendo deliberadamente un sitio al pie de la Sierra Nevada de Santa Marta para servir como una base conveniente para los supuestamente incalculables tesoros de oro de los Tayronas. Bastidas previamente había explorado brevemente el área y estaba al tanto de las riquezas indias que se pueden encontrar.

Tan pronto como comenzó el saqueo de la Sierra, también lo hizo la resistencia de los nativos, y los enfrentamientos siguieron. A fines del siglo XVI, los Tayronas habían sido aniquilados y muchos de sus extraordinarios objetos de oro (fundidos por los españoles para su material rudo) estaban en los cofres de la Corona.

Santa Marta fue también una de las primeras puertas de entrada al interior de la colonia. Fue desde aquí que Jiménez de Quesada partió en 1536 para su extenuante marcha hacia el Valle del Magdalena, para fundar Bogotá dos años después.

Comprometida en la guerra con los Tayronas y saqueada repetidamente por los piratas, Santa Marta no tuvo muchos momentos gloriosos en su historia colonial y pronto fue ensombrecida por su vecino más joven y progresista, Cartagena. Una fecha importante recordada a nivel nacional en la historia de Santa Marta es el 17 de diciembre de 1830, cuando Simón Bolívar murió aquí, después de llevar la independencia a seis países latinoamericanos.

Qué ver y visitar en Santa Marta, Colombia

Cerca del lugar de nacimiento del gran Gabriel García Márquez, el padre del realismo mágico, se encuentra la playa de Santa Marta con actividades y cultura, entre otras opciones. Aquí, los visitantes siempre buscan distraerse con un poco de buceo, deportes de aventura y visitar el resto de sus playas, donde la selva se encuentra con el mar; observación de aves, un recorrido histórico por la ciudad y una visita al corazón de la cultura Tayrona.

La ciudad de Santa Marta, conocida también como el lugar de descanso final de Simón Bolívar, es el punto de partida para los viajes a varias playas y los restos arqueológicos de la cultura Tayrona. Santa Marta, una de las primeras ciudades españolas en América, ofrece sol y puestas de sol único además de experiencias inolvidables como nadar con delfines y snorkeling en arrecifes.

Entre los lugares más relevantes que tiene esta hermosa ciudad para ofrecerle a sus turistas, se encuentra El Colón y Bolívar, los cuales alcanzan los puntos más altos de la Sierra Nevada de Santa Marta (a 5.775 y 5560 metros sobre el nivel del mar, respectivamente) y son considerados lugares sagrados por la antigua cultura Tayrona, cuyos descendientes son responsables de garantizar el equilibrio ambiental de esta zona. Este destino es reconocido como reserva de la biosfera.